A Inglaterra garantiu sua classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo 2026, mas não sem antes protagonizar um confronto repleto de tensão e reviravoltas. Em uma partida disputada no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, nos Estados Unidos, a seleção inglesa superou a República Democrática do Congo por 2 a 1, de virada, graças a dois gols decisivos do centroavante Harry Kane. O resultado, embora esperado, veio após uma atuação que deixou a desejar e levantou questionamentos sobre o desempenho da equipe.
Os ingleses entraram em campo sob pressão. As atuações irregulares em jogos anteriores contra Gana e Panamá já haviam gerado críticas e a necessidade de convencer o torcedor sobre o favoritismo da equipe. O desafio se mostrou ainda maior diante de uma República Democrática do Congo que, avançando como um dos melhores terceiros colocados, rechaçou a postura defensiva e impôs um jogo equilibrado, com marcação forte e ataques inteligentes.
Confronto Inesperado: RD Congo Impõe Dificuldades
Desde os primeiros minutos, a República Democrática do Congo mostrou que não seria um adversário fácil. Aos 6 minutos do primeiro tempo, Cipenga abriu o placar em uma finalização que surpreendeu o goleiro Pickford, com a bola passando entre ele e a trave. O gol expôs uma fragilidade na defesa inglesa, especialmente no setor direito, desguarnecido devido aos desfalques de Livramento, Quansah e James.
A equipe africana, longe de se intimidar com a vantagem, manteve uma postura corajosa, buscando o segundo gol e pressionando a defesa adversária. O goleiro Mpasi, da RD Congo, emergiu como um dos grandes nomes da partida, realizando defesas espetaculares e operando verdadeiros milagres que mantiveram o placar a favor de sua equipe por boa parte do jogo. A Inglaterra, por sua vez, sentiu o golpe e, em alguns momentos, respondeu com faltas duras, evidenciando o nervosismo em campo.
Apesar da pressão, os ingleses só conseguiram tomar o controle da partida após a pausa para hidratação. Aos 29 minutos, Mpasi fez uma defesa espetacular após cabeçada de Bellingham. Pouco depois, aos 34, Wan-Bissaka salvou uma finalização de Rashford em cima da linha, impedindo o empate. A RD Congo ainda teve a chance de ampliar aos 41, quando Wissa acertou a trave após escorar um cruzamento, mantendo a tensão até o intervalo.
A Virada de Harry Kane: Heroísmo em Campo
Com a necessidade urgente de reverter o placar, a Inglaterra voltou para o segundo tempo com uma postura mais ofensiva. Logo nos primeiros minutos, Rashford e Bellingham, um dos jogadores mais lúcidos em campo, criaram oportunidades que foram neutralizadas pela defesa congolesa e por mais uma intervenção cirúrgica de Mpasi.
O técnico alemão Thomas Tuchel, buscando soluções no banco de reservas, promoveu a entrada de Gordon na vaga de Rashford. A alteração surtiu efeito imediato: Gordon cruzou com perfeição para Harry Kane, que, aos 29 minutos, cabeceou para o fundo das redes, empatando a partida e aliviando a pressão sobre a equipe. O gol injetou novo ânimo nos ingleses, que intensificaram a busca pela virada.
Aos 40 minutos, o capitão inglês brilhou novamente. Kane recebeu a bola na entrada da área, driblou a marcação com maestria e acertou um belo chute no ângulo, garantindo a virada e a classificação da Inglaterra. O segundo gol do camisa 9 não apenas selou a vitória, mas também evitou o que seria a primeira derrota da Inglaterra na história das Copas do Mundo para uma seleção africana, um vexame que ficaria marcado na trajetória da equipe.
Desafios e Desfalques: A Defesa Inglesa em Xeque
A partida contra a República Democrática do Congo expôs uma das principais vulnerabilidades da seleção inglesa: a lateral-direita. Com os desfalques de Livramento, Quansah e James, a posição foi ocupada por Spece, que se viu em dificuldades. O primeiro gol da partida, marcado por Cipenga, surgiu justamente em um momento em que a defesa inglesa deixou o setor desguarnecido, permitindo que o atacante congolês recebesse com liberdade e finalizasse com precisão.
A atuação abaixo da crítica da defesa, somada à dificuldade em criar jogadas ofensivas consistentes no primeiro tempo, ressalta a importância de ajustes táticos e a recuperação de jogadores-chave para os próximos desafios. A dependência de lances individuais, como os de Kane e Bellingham, embora eficazes, pode não ser suficiente contra adversários mais fortes nas fases decisivas do torneio.
Próximos Passos: Inglaterra Enfrenta o Anfitrião México
Com a classificação garantida, a Inglaterra se prepara para um confronto de peso nas oitavas de final. O próximo adversário será o anfitrião México, que eliminou o Equador em sua campanha. A partida está marcada para o dia 5 de julho, às 21h, no lendário Estádio Azteca, na Cidade do México. Enfrentar uma seleção jogando em casa, com o apoio massivo de sua torcida, representa um desafio adicional para os ingleses, que precisarão de uma atuação mais consistente para avançar.
Quem sair vitorioso deste embate terá pela frente o vencedor do confronto entre Brasil e Noruega nas quartas de final, projetando um caminho árduo rumo à tão sonhada taça. A jornada da Inglaterra na Copa do Mundo 2026 promete mais emoções e a necessidade de superar não apenas os adversários, mas também as próprias inconsistências demonstradas até aqui. Para mais detalhes sobre o desempenho das seleções na Copa, você pode acompanhar as últimas notícias.
Fique por dentro de todas as emoções da Copa do Mundo 2026 e das principais notícias do esporte e de outros temas relevantes. O Portal RJ99 está comprometido em trazer informação de qualidade, atualizada e contextualizada para você. Continue nos acompanhando para não perder nenhum lance e aprofundar-se nos acontecimentos que moldam o cenário nacional e internacional.
