O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou, nesta quinta-feira (2), o Túnel Major Sales, localizado na cidade de Luís Gomes, no Rio Grande do Norte. Este evento representa um avanço significativo no Projeto de Integração do Rio São Francisco, conectando as águas do Velho Chico que já chegam à Paraíba ao oeste potiguar e marcando um momento de grande expectativa para a região.
A chegada das águas do São Francisco ao Rio Grande do Norte foi destacada pelo presidente como a realização de um sonho. Ele relembrou a luta histórica dos “retirantes” nordestinos, forçados a migrar para o Sudeste em busca de melhores condições de vida, fugindo da fome e da seca que assolavam suas terras natais.
Um Sonho Antigo que se Concretiza no Semiárido
A ideia de transpor as águas do Rio São Francisco é um anseio que remonta ao período do Império, um projeto visionário que, por décadas, permaneceu apenas no papel. O presidente Lula enfatizou que, apesar de sua importância vital para o semiárido nordestino, nenhum governante anterior havia conseguido tirar a obra do planejamento.
Foi em 2005 que o então presidente decidiu iniciar as obras, transformando uma aspiração centenária em realidade. “Sempre disse que a seca é um fenômeno da natureza, que a gente não briga com a natureza. Mas a fome, por conta da seca, é falta de credibilidade, de caráter de quem governa o país ou os estados”, declarou Lula, ressaltando a responsabilidade governamental em mitigar os efeitos da estiagem.
Ele recordou o sofrimento de famílias que deixavam suas origens em busca de sobrevivência. “De 1846 a 2005, nunca deixaram fazer essa obra. Mas também nunca se importaram com a quantidade de mães, pais e crianças que saíam da sua terra natal, iam tentar a sorte em São Paulo, Rio de Janeiro e que muitas vezes morriam sem conseguir realizar o sonho”, pontuou o presidente, sublinhando o impacto social profundo da falta de água.
A Engenharia por Trás do Ramal Apodi e o Túnel Major Sales
O Túnel Major Sales, peça central desta etapa da transposição do São Francisco, possui 6,5 quilômetros de extensão e uma impressionante capacidade de transporte de até 20 metros cúbicos de água por segundo. Ele integra o Ramal do Apodi, um dos trechos mais desafiadores e complexos de toda a obra de integração.
Com uma extensão total de 115,5 quilômetros, o Ramal do Apodi está projetado para beneficiar aproximadamente 750 mil pessoas. Sua abrangência se estende por 54 municípios, distribuídos pelos estados do Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará, prometendo transformar a realidade de comunidades que historicamente enfrentam a escassez hídrica.
Durante a manhã da inauguração, o presidente sobrevoou as obras do Ramal do Apodi de helicóptero, observando a água já percorrendo os canais. Apesar de um erro de cálculo da empresa responsável ter impedido a chegada da água ao Túnel Major Sales a tempo da cerimônia, a previsão é que o fluxo completo ocorra na noite desta quinta-feira, gerando grande expectativa na população.
Água como Símbolo de Dignidade e Esperança para o Nordeste
A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, presente na cerimônia, ressaltou a profunda simbologia da obra. Para ela, a chegada da água representa dignidade e esperança para o povo nordestino. Em seu discurso, a governadora compartilhou memórias de sua infância no sertão, quando a busca por água em cacimbas distantes era uma rotina árdua e diária.
“Quando a gente olha esse o túnel, ele é o meio das águas saírem da Paraíba e entrarem no Rio Grande do Norte. É uma simbologia de passagem, como se a gente deixasse para trás aquele passado de escassez e sofrimento”, afirmou Fátima Bezerra, emocionando os presentes e destacando a mudança de paradigma que a obra proporciona.
O presidente Lula, por sua vez, instou o prefeito de Luís Gomes, Carlos Augusto de Penha, a convocar a população para aguardar a chegada das águas. “Gostaria que você e todos os prefeitos da região estivessem na frente deste canal e lavassem o rosto, os pés. Pode ficar certo que essa água é uma benção para o povo do Nordeste”, disse, enfatizando o caráter quase sagrado da água para a região.
Além da Água: Investimento Social e Futuro para a Região
A agenda do presidente no Rio Grande do Norte não se limitou à inauguração do túnel. Lula também participou da cerimônia de entrega de 20 ônibus escolares, parte do programa Caminho da Escola. Esta iniciativa visa fortalecer a educação, garantindo transporte seguro e adequado para estudantes, especialmente nas áreas rurais.
A entrega dos ônibus tem o potencial de beneficiar aproximadamente 1.030 estudantes por viagem, complementando os esforços de desenvolvimento regional. A combinação de investimentos em infraestrutura hídrica e social reflete uma abordagem multifacetada para promover o progresso e a qualidade de vida no Nordeste brasileiro.
Para acompanhar os desdobramentos deste e de outros projetos que transformam o Brasil, continue acessando o Portal RJ99. Nosso compromisso é trazer informação relevante, atual e contextualizada, abrangendo os temas que impactam diretamente a sua vida e a realidade do país.
