A contagem regressiva para a Copa do Mundo de 2026 já movimenta os bastidores do futebol global. Enquanto os olhares se voltam para as sedes nos Estados Unidos, México e Canadá, o Portal RJ99 inicia uma série especial detalhando os palcos que receberão as seleções no próximo mundial. Nossa primeira parada é em Toronto, para explorar o BMO Field, um estádio que combina história, inovação tecnológica e uma atmosfera única à beira do Lago Ontário.
A trajetória do BMO Field no cenário esportivo
Localizado no histórico Exhibition Place, uma área que respira entretenimento desde o século 19, o BMO Field ocupa um terreno com tradição esportiva. Antes da estrutura atual, o local abrigou o antigo Exhibition Stadium, que serviu como casa para o beisebol e o futebol americano, mas enfrentava dificuldades severas devido ao clima rigoroso da região. A inauguração do atual estádio, em 2007, marcou um ponto de virada para o esporte canadense, sendo erguido com um custo de 62 milhões de dólares canadenses para sediar o Mundial Sub-20 da FIFA.
Expansão e adaptação para o Mundial de 2026
Embora tenha nascido com um perfil mais modesto, a paixão da torcida do Toronto FC impulsionou o crescimento do estádio. Entre 2015 e 2016, o BMO Field passou por reformas significativas, incluindo a instalação de coberturas nos setores leste, oeste e sul para proteger os espectadores do frio e da neve. Para cumprir as exigências da FIFA visando 2026, o local está em processo de ampliação, com a instalação de arquibancadas temporárias nos setores norte e sul, elevando sua capacidade para cerca de 46 mil lugares.
Tecnologia e desafios climáticos no gramado
Um dos maiores desafios para manter o BMO Field em operação durante o inverno rigoroso de Toronto é o campo de jogo. O estádio utiliza um sistema híbrido de última geração, que combina grama natural com fibras sintéticas. Para garantir a integridade do piso, o local conta com um sistema de aquecimento subterrâneo e luzes artificiais de crescimento, que operam ininterruptamente durante os meses mais gelados, assegurando que o gramado permaneça em condições ideais para a prática do futebol.
O fator climático como aliado do futebol canadense
A localização privilegiada, às margens do Lago Ontário, traz um elemento extra aos jogos: o vento. A abertura no setor norte cria um corredor de ar que pode influenciar a trajetória da bola, um fator que os jogadores precisam dominar. Foi sob essa atmosfera desafiadora que o Canadá viveu um momento histórico em março de 2022, ao golear a Jamaica por 4 a 0, garantindo sua classificação para a Copa do Catar e encerrando um jejum de 36 anos. O estádio, que já recebeu eventos de grande porte, como jogos da NHL, está pronto para sediar seis partidas do Mundial de 2026.
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