O Brasil se aproxima de um marco demográfico significativo, projetado para ser o quinto país com a maior população de pessoas com 60 anos ou mais até 2030. Paralelamente a essa transição, uma poderosa força econômica emerge: o empreendedorismo sênior. Atualmente, 4,3 milhões de brasileiros nessa faixa etária estão à frente de seus próprios negócios, transformando a experiência acumulada em novas oportunidades e propósitos.
Impulsionado pela crescente longevidade e pelos avanços na saúde, esse movimento consolida a chamada “economia prateada” no cenário nacional. Pela primeira vez, dados de 2025 do Global Entrepreneurship Monitor (GEM) revelam que 63% dos seniores entre 65 e 74 anos empreendem por oportunidade, e não por necessidade, indicando uma mudança de paradigma na motivação para iniciar um negócio na maturidade.
A ascensão da economia prateada no Brasil
A revolução prateada no empreendedorismo brasileiro desafia noções antigas sobre a capacidade produtiva na maturidade. Entre 2012 e 2024, o número de donos de negócios com 60 anos ou mais cresceu 53%, conforme dados da PNAD Contínua (2024). Essa ascensão, no entanto, é permeada por barreiras culturais, como o etarismo, um preconceito social que frequentemente associa inovação e agilidade exclusivamente à juventude.
Apesar dos desafios, a gestora da pauta Futuridade 60+ do Sebrae, Gilvany Theodoroviz Isaac, destaca a importância de combater o autoetarismo. “Um dos maiores desafios é achar que você não tem mais condições de produzir. Nosso trabalho é mostrar que a pessoa continua ativa, capaz de tocar um negócio. Sessenta anos já não é mais aquele idoso de bengala. É uma geração que quer continuar realizando sonhos”, afirma Isaac. Ela ressalta que essa geração representa a força e a coragem de continuar, provando que os sonhos não envelhecem.
Elazimar Menezes: da biblioteca à bonequeira com propósito
A história de Elazimar Menezes de Souza, conhecida como dona Laiza, é um exemplo inspirador dessa nova realidade. Nascida em Rio Bonito (RJ) e criada em Niterói, a bibliotecária aposentada da Universidade Federal Fluminense (UFF), de 70 anos, encontrou na pandemia de 2020 o catalisador para uma transição de carreira planejada há anos. Após 48 anos dedicados à UFF, ela decidiu que trabalharia com as mãos, seguindo os passos de seus pais.
O isolamento social a impulsionou a transformar sua paixão por artesanato e anos de experiência na confecção de mochilas e bolsas em uma nova arte: bonecas de pano. As cinco primeiras bonecas, criadas durante a quarentena, foram fotografadas por sua filha, Maria, e publicadas nas redes sociais. O sucesso foi imediato: em apenas 15 minutos, todas foram vendidas. Assim nasceu a marca Abayomi Menezes, cujo nome, em iorubá, significa “encontro precioso”, simbolizando a união de três gerações de mulheres da família.
O propósito de Elazimar vai além da criação de brinquedos. Após pesquisar o mercado, ela descobriu que apenas 7% das bonecas disponíveis eram pretas, o que a chocou. Hoje, seu ateliê confecciona bonecas e bonecos de diversos tons de pele, com o objetivo principal de ampliar a representatividade e fortalecer a autoestima de crianças negras. As peças, de 30 e 40 centímetros, com roupas e acessórios intercambiáveis, tornaram-se o carro-chefe da Abayomi Menezes.
A vantagem da experiência e a troca intergeracional
A experiência é a maior vantagem competitiva dessa geração, segundo Gilvany Theodoroviz. Ela traz conhecimento, uma vasta rede de contatos e maior capacidade de planejamento. Empreendedores seniores demonstram mais concentração, menos distrações e conseguem ser mais produtivos, dedicando menos horas ao negócio em comparação aos jovens. Elazimar, por exemplo, aplica sua disciplina de pesquisa, adquirida como bibliotecária, em seu negócio.
Além disso, a senioridade se traduz em um atendimento humanizado, um dos principais diferenciais. Paciência, empatia, escuta ativa e a preferência pelo contato presencial são características desenvolvidas ao longo da vida profissional que ajudam a construir relações de confiança. Elazimar faz questão de manter esse contato próximo, priorizando a comunicação direta com seus clientes para entender seus desejos e colocar “amor no que faz”.
A tecnologia, embora vista como um desafio para alguns, não foi a maior dificuldade para Elazimar, que utiliza aplicativos de design em seu trabalho. Ela enfatiza a importância da troca intergeracional: “Ninguém domina tudo. Você precisa reconhecer suas limitações e dialogar com quem tem habilidades diferentes das suas”. Na Abayomi Menezes, essa parceria é familiar: a filha Maria é sócia e cuida da presença digital, a neta Maria Eduarda gerencia as redes sociais, e os netos Caio e Paulo auxiliam na logística e na produção.
Outro exemplo dessa força é João Batista Fonseca Borba, de Goiás, que transformou seu hobby com orquídeas em um empreendimento familiar após 30 anos de carreira bancária. O Orquidário Batista hoje conta com cerca de 20 mil plantas em uma área de 2 mil metros quadrados, envolvendo diferentes gerações da família. Essa tendência de continuidade de tradições familiares é confirmada pelo GEM 2025, que aponta que 46% dos novos empreendedores brasileiros são motivados por esse desejo.
A resiliência também é uma marca do empreendedorismo sênior. Segundo o infográfico do Sebrae, Empreendedorismo Sênior (2024), 89,7% dos negócios liderados por pessoas 60+ superam os dois primeiros anos de atividade, um percentual superior à média nacional de 79,5%.
Hoje, as bonecas do Ateliê Abayomi Menezes já ultrapassaram as fronteiras de Niterói e Ipanema, chegando a países como Estados Unidos, Reino Unido, Azerbaijão e Angola. Aos 70 anos, Elazimar continua com planos ambiciosos, incluindo a criação de cursos para formar novas bonequeiras e incentivar outras mulheres a empreenderem, consolidando o que ela resume em uma única palavra: profissionalismo.
Ao longo de sua jornada, o Sebrae tem sido um parceiro fundamental, oferecendo iniciativas como Sebrae Delas, Afroempreendedorismo e Economia Prateada, que capacitaram Elazimar em gestão, planejamento, organização financeira, precificação e marketing. Para mais informações sobre o apoio a empreendedores seniores, acesse o site do Sebrae e conheça a pauta estratégica Futuridade 60+.
Assim como Elazimar e João Batista, milhões de brasileiros demonstram que a maturidade pode ser o início de uma nova e próspera trajetória profissional. Para continuar acompanhando histórias inspiradoras e informações relevantes sobre o cenário econômico e social do país, siga o Portal RJ99, seu portal multitemático de notícias com foco em conteúdo aprofundado e contextualizado.
